“中国年轻人的胆子应当大一点。”著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁最近在清华大学给予渴望成功的年轻学子这样的建议。

杨先生认为，与中国小孩相比，美国小孩从小就喜欢这样搞一下，那样搞一下，结果是耐心不够。美国小孩可以知道很多东西，但每样东西都不深入。中国的小孩则很听话，让做三角习题就乖乖去做，如果天天做，做了一个星期以后，美国小孩的水平就没法与之相比了。“中美学生之间最主要的差别，就在于西方的学生从小就不把‘听话’作为一个重要的原则，而中国学生则相反。”杨先生说。他举例，如果对一个美国小孩说，你应当做功课，他会反问你，我为什么要做功课？而让中国的小孩做功课，他就乖乖地听着。美国小孩头脑中没有‘乖乖的’这个观念。”杨先生说。

他认为，美国教育孩子的方式是从小就让孩子做种种决定，这当然有它的坏处，可是也有一个好处，就是可以培养孩子独立思考的能力。

杨先生以清华学生为例，现在的清华学生考进来很不容易，念书都念得很好。但是将来要想取得成就，仅靠念书念得好是不够的，他还必须能向新的方向发展。中国让小孩“乖乖的”，所得出来的一个后果就是小孩比较胆怯，不肯向新的方向走。比较相信所有重要的东西书上都写了，这不是有形的，几乎是下意识的，觉得已经有这么多人研究这么多东西了，我怎么能跟这些人比呢？这一点是所有跟中国学生有过接触的西方人都认同的现象。

杨振宁先生认为，清华大学的学生，也包括所有的中国学生，要想登上成功之舟，最好的方法就是用中国的方法去训练，使得他打下良好的根基，同时，能够找到合适的领域去工作，具备了这两点是最容易有成就的。

新华网2003.09.17