最近看到一则消息，由于“读书无用论”，重庆应届高中毕业生中，有上万名学生没有报名高考。（《重庆晚报》2009年3月28日）又看到另一则消息，有关部门近日联合印发《关于进一步推动做好全民阅读活动的通知》。
　　这份通知用心良苦，可是它能否起到推动全民阅读的作用，值得讨论。中国出版科学研究所于2008年公布的第五次国民阅读调查结果显示，中国户均年消费图书仅1．75本。传统图书阅读率呈持续走低态势，阅读率为34.7％，比2005年降低了14％。至于不读书的原因，49.4％的人归结为“没有时间”，42.8％的人说“没有习惯”。阅读是一种生活方式，如果作为一种活动出现，通常只是临时性的，活动结束，阅读也就结束-这无疑是活动主办方也不希望看到的现象。从具体措施来看，即使是临时性的阅读，这项活动也很难见效。
　　比如通知表示：4月23日前后，在全国各地新华书店统一开展优惠售书活动，并延长书店营业时间等。我不太清楚各地新华书店的优惠活动能够做到什么程度，目前的几大购书网站都有折扣，几乎已经到了图书销售的底线，而且是24小时全年无休，这些都是新华书店无法做到的。从这个意义上说，这项活动并无实质意义。
　　不能否认，还有很多读者没有上网或者在网上购书的习惯，他们可以享受新华书店的活动优惠。但是，网络购书不普及的地区，往往也是书店的薄弱地区。更重要的是，现在很多新华书店，已经成为“教辅专卖店”，除了对中小学生的父母来说有一些参考价值，其他读者并无兴趣。
　　“读书无用论”为何会再次产生，根源恰恰在“读书有用论”，读书以是否实用为标准，进而产生“读书有禁区”、“卖书有禁区”的现象。整整30年前，1979年4月，《读书》创刊号刊登的《读书无禁区》影响了一代国人，那时所说的“禁区”主要指外在禁忌。现在的“读书有禁区”，主要是自我设禁，比如只看英语、计算机或者考试、考级类的书籍，其他没有实用价值的书籍一律视而不见。毋庸讳言，新华书店在其中起到推波助澜的作用。在相当长一段时间里，由于仅靠垄断教材发行就足以很好地生存，新华书店的图书更新率很低。等到新华书店意识到读者的重要性，又开始“卖书有禁区”，把具有实用价值、销售较快的书籍当作主打，少卖或者不卖那些没有实用价值却有精神含量的书籍。于是，“读书有禁区”和“卖书有禁区”产生恶性循环。
　　这种“读书有用论”，导致阅读失去乐趣，读者一旦考试或者考级完毕，就再也不会踏进书店一步，甚至会把书籍当作敌人。试图打破恶性循环的是一些坚持人文立场的民营书店，北京的万圣、上海的季风、广州的学而优，在很多读书人眼中，已经成为城市的地标甚至灵魂。可是，这些民营书店的生存状况却不容乐观。因为它们的成本很高，不像新华书店没有租金之忧，利润空间又很小，出售的书籍大都没有实用价值，销量很小。
　　一般而言，政府的文化机构应该更多地承担文化责任，民间的文化机构更多地考虑商业利益，可是在书店行业，似乎两者颠倒过来。如果想切实营造阅读氛围，有关部门不仅要让新华书店开展优惠活动，延长营业时间，还需要为民营书店提供更多支持而非限制-后者才是更重要。
　　（作者王晓渔：同济大学文化批评研究所副教授）