美国一直是国内自费留学市场上的大热门，但受恐怖事件、经济丑闻等的影响，国际形象大打折扣，对留学生的吸引力有所下降。在这种情况下，拥有剑桥、牛津大学的英国成为众多中国学生的新目标。据了解，最近几年，赴英留学的中国学生大增，在每年的入学高峰期，中国民航北京至伦敦的航班由每周3次调整为6次，英国伦敦希思罗机场每天都有大批中国留学生蜂拥而至。那么，英国真能成为中国学生的“留学乐园”吗？

英国高等教育的水平在世界上名列前茅，全球排名前十位的名牌大学中就有4所在英国。此外，英国深厚的文化底蕴、保守的社会风气及英语语种的优势，都使其具有很大的吸引力。但最近几年，英国的国力大不如前，与“盟友”美国的差距进一步拉大。为振兴经济，英国政策不得不把教育作为赚取外汇的重要途径之一。从英国高校的情况看，由于政府的教育经费严重不足，2001年英国有57所大学出现了财政赤字，其中包括帝国理工学院、爱丁堡大学等名牌大学。因此，英国不少大学把眼光投向海外教育市场。据英国教育官员透露，招收一名留学生的收入是本国学生的8－10倍。难怪如今英国的留学门槛越来越低，但却使英国高等教育的质量面临着严峻的挑战。

据了解，英国语言学校的教学教育最成问题。英国的教育分基础教育和高等教育，而语言学校并不包括在内。在英国注册一家语言学校无需通过教育主管机构的审批，手续异常简单。而正因如此，政府对语言学校的教学质量难以控制，学生的权益更得不到保障。英国伦敦是举世闻名的大学城，同时也是各种语言学院扎堆的地方。据最近回国的一位留学生介绍，在伦敦的语言学校中有不少“垃圾”学校；一两间教室、两三名教师，却有上百名学生。这些语言学校的学费极低，一年只需1000英镑。不少中国学生就是受学费低的诱惑前去读书，但最终却用1000英镑换了张一文不值的文凭。

此外，留英潮中的一些盲目、浮躁现象也导致留英学生身价贬值。目前，在英留学的中国学生已有6万余人，从繁华的都市到偏僻的小镇，到处都可看到中国留学生的身影。

据英国教育机构官员透露，目前稍有名气的英国大学一般都有300－500名中国留学生，就连位置偏僻的山区大学也有20－30名中国学生。虽然中国学生的整体素质不错，但近两年“贵族学生”不断增多，这些学生把留学当作出国旅游，租别墅、开名车、荒费了学业，甚至还出现赌博、吸毒等现象。伦敦大学教育专家皮特教授在中国考察后表示，如今在英国留学的中国学生，整体素质不如在国内接受正规高等教育的大学生，更比不上北大、清华的高材生。

《市场报》 (2003年05月09日第八版)